О своей теории Раскольников достаточно подробно рассказывает в нескольких эпизодах в романе. Суть теории Раскольникова сводится к тому, что, по его мнению, существуют: люди "низшие", обычные, заурядные люди, или "материал". Они любят быть послушными и консервативными. "собственно люди", то есть люди, которые двигают мир, которым разрешено больше и которые сами определяют, что можно, а что нельзя. До убийства Раскольников надеялся (но до конца не был уверен), что относится ко второму разряду. Он хотел верить, что он - человек, который может пожертвовать жизнью одного человека ради счастья нескольких. "...Я только в главную мысль мою верю. Она именно состоит в том, что люди, по закону природы, разделяются вообще на два разряда: на низший (обыкновенных), то есть, так сказать, на материал, служащий единственно для зарождения себе подобных, и собственно на людей, то есть имеющих дар или талант сказать в среде своей новое слово." "...первый разряд, то есть материал, говоря вообще, люди по натуре своей консервативные, чинные, живут в послушании и любят быть послушными. По-моему, они и обязаны быть послушными, потому что это их назначение, и тут решительно нет ничего для них унизительного. "...Второй разряд, все преступают закон, разрушители, или склонны к тому, судя по способностям. Преступления этих людей, разумеется, относительны и многоразличны; большею частию они требуют, в весьма разнообразных заявлениях, разрушения настоящего во имя лучшего. Но если ему надо, для своей идеи, перешагнуть хотя бы и через труп, через кровь, то он внутри себя, по совести, может, по-моему, дать себе разрешение перешагнуть через кровь, — смотря, впрочем, по идее и по размерам ее, — это заметьте. В этом только смысле я и говорю с моей статье об их праве на преступление."
